明朝景泰年间,宦官专权,在京城设立十二监十三库,四司、八局和二十四衙门,权倾朝野,其中以负责情报监察的东厂,最为嚣张跋扈。
东厂大太监曹少钦自认东厂督公,上挟天子、下令百官,独揽大权,在朝中极力排除异己,一心建立东厂王朝。
他在东厂私设公堂,稽查朝官民情,凡有敢于对抗者,立刻抓入东厂,酷刑至死,世人说起东厂,谈虎色变,腥风血雨,笼罩大明天下。
东厂招募江湖异士组成黑骑箭队,更设有军器部,专门设计新颖杀人利器,利用死囚做实验对象。
京城,午门外。
曹少钦端坐中央,四大档头分列其左右,数百东厂番子持刀拱卫,更有一百黑骑箭队巡视四方。
在曹少钦对面的邢台之上,数十人正瑟瑟发抖,哭成一片,这些人是京城禁军统领周淮安的家眷,被判满门抄斩。
周淮安所有家眷都在这里了,只余周淮安一人潜逃在外。
两个如虎狼般凶神恶煞的番子狞笑着上前,从中拉出两名少年,一刀划开绑缚他们的绳子,让他们离开。
这两名少年被放,不但不喜,反而更惊惧,两股战战,跪下哭天抢地求饶。
两个番子万分不耐,其中一个一刀将一个少年砍翻在地,瞪眼对幸存的另一个少年喝道:“再不跑,现在就杀了你!”
这少年浑身一颤磕头如捣蒜,哭喊道:“大人饶命啊,我只是周家的远方亲戚啊——啊!”
话音未落,监刑台上的二档头曹添引弓射箭,已一箭射穿了这少年的心脏。
之前杀人的番子先是一愣,继而忙扛起尸体,也不顾血污,三步并作两步,蹭蹭上了监刑台,把尸体往地上一扔,扯开尸体的衣襟,谄媚对二档头笑道:“曹档头,您请看。”
曹添皱眉“嗯?”了一声,这番子顿时浑身一个机灵,忙从腰间拔出一把匕首来,“噗嗤”一声刺入少年胸膛,把其中箭部位的血肉连同心脏挖了出来,捧在手上,恭敬送到曹添面前道:“档头,请您过目。”
如此血淋淋的残忍一幕,除了那些死刑犯外,在场所有人竟全都面不改色,似乎早已习以为常。
二档头用手中弓角拨了拨被箭撕裂的心脏,着重查看了一番箭杆上的小机关。
只见这箭杆犬牙交错,净是锋利如蝉翼的倒钩,闪烁着森寒的光泽。
二档头满意点点头,挥了挥手道:“扛下去吧。”
“是!”番子忙不迭弯腰拱手。
但二档头早已转身,向曹少钦而去。
“启禀督公,犬齿倒钩箭的机关一触即发,完全没有问题。”曹添恭敬道,“此箭射进身体,即使不中要害,也会鲜血流尽而死。”
曹少钦悠然道:“此箭对付一般人也就罢了,可要对付武林中人,还差那么点意思。”
三档头路小川陪笑道:“督公
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