佳话。”赈济灾民之事刻不容缓,赵无忌随后便派人运送粮食一万石至葭州,而吴炳也急忙赶回葭州,主持赈济事宜,范仲平,贾垣二人则在神木盘亘两日,去各地观摩一番之后,便也纷纷离去。
延安府知府马懋才收到神木县知县赵无忌的文书,已是三日之后,如今虽然正是秋收之时,但今年西北各地俱是遭了灾,处处都在伸手要钱要粮,请求朝廷赈济,各地不但秋粮收不上来,还需要倒贴粮食给他们赈济,马懋才也是焦头烂额。
而五省总督陈奇瑜正率兵追剿高迎祥,李自成等流贼,近日也在催促他尽快运送军粮,马懋才手中粮食不多,左右为难,不知该如何处置。
待到他收到赵无忌的文书时,顿时大喜过望,总算有一个县,不但不用赈济,还能上交商税和秋粮,虽然一万石不算太多,但是节省点用,也能给各地遭灾的县城及陈奇瑜有个交代,于是他便急令手下传信给神木知县赵无忌,命他速速将秋粮以及商税押解至延安府。
赵无忌得了命令,当下便点起白银五千两,粮草一万石,组织民壮,准备运送至延安府交差。
眼看车队即将启程,陈子龙对赵无忌说道“如今西北乱民四起,此去延安府,路途遥远,车队于路上行进日,方能到达,若是不派一军队护送,只怕遇上匪人,被劫了去,反而不美。”
赵无忌深以为然,思忖一番后,便找来商敬石,命他率领步卒五百名,骑兵五百名,护送运粮车队一路南下,将秋粮与商税上缴至延安府,商敬石领命,当即点起兵马,即日上路不提。
崇祯七年七月,皇太极亲率代善,阿巴泰,阿济格,多尔衮,孔有德,耿精忠等人,并蒙古诸部,分兵三路,进攻宣府、大同,阿巴泰所部一日之间攻破得胜堡,多尔衮率精兵攻破了上方堡,而山西商人则买通内应,里应外合,杀尽独石口守兵,放皇太极大军进入大明境内。
皇太极纠集十万之众,在宣府,大同,朔州,代州各地大肆烧杀抢劫,大明军将兵力不足,只能紧守城池,坐视皇太极在大明境内肆虐。
皇太极甚至放出狂言,严禁大明收留察哈尔部属,否则必率大军来攻,皇太极的大军,就如同进了羊圈里的饿狼一般,随心所欲地劫掠财物女子及人口,大明兵将只能严守坚城,却无力出击与皇太极对敌。
消息传到北京,崇祯皇帝震怒之余,大发雷霆,说道“养兵养兵,每年朕付出这么多的兵饷,为何临到头来,一个能用的没有?皇太极想来就来,想走就走,在我大明境内,竟然还出言恫吓,让朕不得收留察哈尔部,宣大地区是朕的江山,还是他皇太极的?朕为什么要听他的?”
满朝文武如泥雕木塑一般,战战兢兢,无人说话,温体仁叹了一口气,身为首辅,别人可以沉默,他却不能不开口,他当即便开口说道“请皇上暂息雷霆之怒,皇太极此来,无非为劫掠而来,待得几日,也便走了,到时我军再修缮堡垒,修补城池,亡羊补牢,犹不为晚。”
崇祯听了,脸色虽然依旧阴沉,但是温体仁却感觉到,皇上轻轻地舒了一口气。
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