消了心中之气,自此,满清入侵仅一个月,朝鲜便宣布投降,成为满清的藩属国,而被交出的三人,被皇太极全部处以极刑。
而此时,朝鲜王派去大明请求援军的使臣才刚刚到达大明京师……
崇祯皇帝第一时间接见了朝鲜使臣,表示了对朝鲜局势的深深关心,承诺会立即派出大军,前去援救朝鲜。
随即,与内阁六部大臣商议过后,崇祯皇帝决定任命总兵陈洪范为平虏将军,调集各镇舟师,前去援救朝鲜。
然而十天后,当朝鲜投降的消息也传到京师的时候,大明派出的平虏将军陈洪范的大军,还没有出发。
建极殿平台之上,崇祯再度召集手下重臣在此议事,坐在龙椅上的崇祯皇帝脸色铁青,他感觉自己又被手下这些无能的臣子们给拖累了。
目光瞥向礼部尚书孔贞远,“孔阁老,满清使者何在?朕要问问他们,为什么他们一边在这里和朕议和,一边暗中偷袭大明的藩属国?”
孔贞远脸色十分尴尬,犹豫了好一会才吞吞吐吐地说道“老臣无能,满清使者十余日前已不辞而别,临走时留下书信一封,指责我大明没有诚意议和,故此他们才会愤然离京。”
啪的一声,气急败坏的崇祯站起身来,随手抓了身边一个物件就冲着孔贞远掷了过去,孔贞远吓得呆了,竟然也不知躲避,但崇祯皇上气急出手,准头有失,他掷出去的玉如意砸到了孔贞远身后的柱子上,断成两截。
崇祯皇帝看到自己最喜爱的玉如意受损,只觉得脑袋嗡的一声,一股热血涌上脑门,他猛地伸出右手,指着孔贞远,“满清使者出逃,为何今日才禀告给朕?分明是你也与满清私通,朋比为奸!来人!”
眼看皇帝明显是被气糊涂了,以温体仁为首,殿中大臣急忙纷纷跪倒,“皇上请息雷霆之怒,孔尚书绝非此类人,请皇上三思啊。”群臣一面跪倒,一面在心中升起了兔死狐悲之感,今日皇上把怒火发向了孔贞远,来日未免不会轮到自己等人。
看到手下重臣们纷纷跪倒,崇祯也晓得自己做得有些过火,他勉强压抑住自己的怒气,沉着脸缓缓坐下,冷冷的声音在宽阔的大殿中响起,“孔贞远尸位素餐,碌碌无能,以至贻误国事,现免去礼部尚书一职,贬为庶人,永不录用!”
孔贞远如遭雷击一般,他万万没想到,自己为大明朝廷勤勤恳恳地效力了一辈子,刚刚担任礼部尚书不过几个月,便一脚自天堂掉落万劫不复的地狱,万般委屈和心酸一起涌上心头,花白的头颅微微颤抖,身子不断抽动,哽咽着半晌也没能说出话来。
“怎么?朕的决定,孔贞远,你好像不满意?!”崇祯眉毛挑起,眼中似有无穷的雷电正在缓缓聚集。
扑通一声,孔贞远跪倒在地,用力地接连磕了三个响头,“老臣无能,老臣谢恩。”
片刻后,看着孔贞远踉跄孤寂的身影渐行渐远,几位阁老也都沉着脸一言不发,心中却是涌起了无穷的悲哀之意……
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