公,我吕蒙非是大族或强豪出身,从军多年,真正从小卒做起。哪怕后来一路升官,可我日常起居于军营,仍然和士卒们常年相处,彼此谙熟,彼此是有感情的!今日战事到这程度,如果将士们前仆后继去死,而所谓友军在一旁坐视……我没办法向将士们交待!”
一口气说了这么多话,吕蒙的声调几乎没变,脸色也没什么变化,一如此前的铁青。但他话语中的怒气,谁都能听得出,他握着刀柄的手指甚至都已经发白:“承明公,你得出力!”
潘濬也一口气憋在胸口,隐隐生痛。
出力不是不可以,我都已经亲手杀人了,还有什么事情是不能干的吗?可是……可是这些荆州世族跟着我,是为了瓜分荆州的政权,是为了我许诺的那些利益,不是为了把性命陷在这里!
吕子明,你此刻的话,不觉得与吴侯的意思大相径庭吗?
再者说来,潘濬本以为能够在南郡范围内召集万人,但此时眼看局势再度陷入胶着,并没有预料中那么多人响应他。甚至还有些宗族已经被潘濬说动,兴冲冲投靠江东,此时却遭城中军民杀入府邸,惨遭灭门的。
如今要他派人作战,他能派出谁?
潘濬心中恼怒,可他也看得出吕蒙暴躁,不好轻易违逆。思忖再三,他只能遣出自己在武力上的重要支撑人物,南郡尉曹周条。
周条与周贺兄弟二人俱有勇力,便于弓马,在荆州士人中有文武双全之名。此时周贺守在潘濬身边,而周条带领数百名临时组织起的部属,沿着一条侧面的道路绕向前将军府的侧翼,试图先攻武库。
路上正撞着一支荆州守军,周条遂一边冲杀,一边自报己名,又吹嘘自己得到了将军封号、数县的采邑,试图以此促使守军动摇。
然而这等叛卖同袍的逆贼,早就被阖城军民切齿痛恨。他不报名还好,一旦报了名,周边守军如颠似狂地涌来厮杀。
周条领兵向前不过百余步,各处便有雨点般的箭矢对准他落下,还有寻常百姓躲在某一道坊墙后,向周条投掷石头、砖块的。
周条背心中了一记飞石,当场呕血,正踉跄间,又被弓箭手集中射击,成了一团刺猬也似。见家主死得惨烈,部曲们一哄而散。
李贞旁观了这一场,斗志愈发高涨。
他肩上箭伤甚重,无法拉弓,但仍提着一柄缳首刀几度往战线最前方厮杀。这时候他沿着后方巷道,折返回雷远所在的位置,随即大声道:“宗主,吴人已经疲了!天黑之前他们没有办法,天黑以后就更没机会了!”
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