肚子的离愁化做了微笑。
“你和爹爹进京,带谁去好?”素素想到狄周不会做饭,又有些发愁,手下慢了下来寻剪刀剪灯花。屋子里略亮一亮,又昏暗下去,照得狄自强和孩子的影子由浓变淡。
“肯定是狄周,娘说再请个厨子,你家和我外婆家都能用上。”狄自强笑道:“等我挣个成都府经历回家,咱们哪,上天府之国好好住三年,就我们仨。”
“别挣个小老婆回家。”素姐也笑了,在衣箱里边又放上一包银子,寻了把小锁锁上,将钥匙用红线栓了,系在新汗巾上。“走的时候记得换上。”
一边素素忙着过节,各家送节礼,包饺子,打年糕,给大人孩子做新衣裳,预备赏钱。一边狄员外寻着一位厨子叫尤聪,试做了两桌酒,都说好,讲定了一年八两银子,写了文书,先给了四两叫他收拾衣服等物。尤聪很有眼色的就搬了进来,整日跟在狄周后头跑前跑后,一口一个狄管家狄大叔,叫得狄周肚子挺得越发大起来。只是家里的厨房是素姐亲自下厨,轻易不许男人进去,不好显得他本事,各家仆人都有娘子,也不用大厨房,所以这个尤厨子盼着进京的心,倒是比狄希陈还急切些。
素姐恨不能一把将狄员外拉下,自己与狄希陈同去,心里闷闷的,进了腊月话也少了,饭食也不大肯动。自己心里明白,有高堂在上,没有媳妇跟相公一起赶考的道理,自家公公要陪着去,那已是十分少见了。只是家事还需支持,不能装个小病哄狄希陈多住两日,心里舍不得怪狄希陈,只想把功名心切相于庭和薛如卞剁十七八块,放太阳底下晒干喂狗。
其实狄婆子也是放心不下,说完了狄员外,又叫进狄希陈吩咐,最后还让狄周站在窗外边,说了个不休,惹得狄周回家跟娘子发了半夜的牢骚。
当下这个春月节过得没有滋味不必说,第二日素姐与狄婆子将四人送至明水镇外,与那两家合起来直奔临清去了。
相于庭最是调皮,一上了船,围着掌舵的船老大问东问西,唬得他家的小随童生怕他掉水里,跟在后边转来转去。好在众人都不晕船,那船也不十分大,前仓便住了主人四人,几个家人自去后仓与船家做伴,有尤厨子借他家灶做饭,倒是让船家也省了几日买菜买米的铜钱。
从临清到京师不过八百里地,走得慢些儿也不过十来日,就到了通州码头,自有那车夫脚夫前来招揽,一径直到京师去寻下处。他们果然来的迟了,风景好的,地方大的都住满了人,一直寻到国子监东边才寻到两处房子,一处住下狄员外与狄希陈,一处住下相于廷与薛如卞。
原来这京师中小户人家,就是不靠出租房子为生,也收拾下小小巧巧几间屋子租与应试的举子,进京的
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