亥时,马车停在怀王府府门前,车内之人没有立即动身,祝雁停笑望着萧莨,轻声呢喃:“表哥,我到了。”
萧莨的手覆上来,握住他的,轻捏了捏,双眼中隐忍着情意:“……很晚了,回去了早些歇息。”
“嗯,你也是。”
起身前,祝雁停似是想到什么,又坐回去,问萧莨:“你明日可是休沐?”
萧莨点头:“是。”
“那,我请你来府上玩可好?”祝雁停眸中带笑,目光里仿佛生出了钩子,勾得萧莨心旌摇曳又心烦意乱。
祝雁停说过,他当年就想请自己来王府做客,如今再次提出邀请,萧莨不愿再辜负。
“好,明日一早我便来。”
下了车,目送着马车远去,祝雁停唇角的笑意逐渐淡去,怔然片刻,转身进了府门。
翌日清早,萧莨辰时之前便到了怀王府,门房进去通报,不多时祝雁停亲自迎出来,一人在阶上,一人在阶下,于熹微晨光中相视一笑。
祝雁停走下台阶,与萧莨信信一揖:“不知萧大人这么早便来了,有失远迎,请。”
笑语中满是促狭之意,萧莨配合着他行揖礼:“叨扰郎君了。”
他的腰间佩着端阳节那日祝雁停给的香囊,祝雁停的目光滑过,倏忽一笑。
俩人并肩走进王府,过了二门,正碰上祝鹤鸣出来,似要外出,萧莨恭敬见了礼,让到一旁。
祝鹤鸣停下脚步,笑看着他:“先头就听雁停说有客来访,没曾想是萧主事,不巧今日我要去外会友,不能亲自招待萧主事,还请见谅。”
“王爷客气,下官受郎君所邀前来府上,本就该先来问候王爷,略备了薄礼聊表心意,还望王爷笑纳。”
萧莨说罢,跟在他身后的下人将备好的见面礼奉上,是承国公府的私庄上自酿的几坛好酒和炒制的茶叶,不是什么贵重之物,不至显得过于谄媚。
祝鹤鸣欣然收下,又寒暄了几句,交代祝雁停好生招待客人,先一步离开。
祝雁停领着萧莨往翠竹院走,小声与他道:“做什么还备礼,太见外了。”
萧莨道:“应当的,礼不可废。”
进了翠竹院,祝雁停将院子里伺候的人尽数挥退,领了萧莨四处看。
时值初秋,庭院中绿阴飞花、薰风淡淡,又有曲径通幽篁,后头便是一片茂密的竹林,莺啼百啭、潺潺流水声过耳,仿若置身世外桃源中。
祝雁停笑问萧莨:“我这院子好吗?”
萧莨赞许道:“很好。”
祝雁停顿住脚步,笑吟吟地望着萧莨:“没有别的可说的吗?”
萧莨神色略顿,眸光中隐约有些许难为情,叫祝雁停瞧着颇为新奇:“表哥……”
祝雁停拖长声音,萧莨握住他手指,轻轻一捏,低声絮语:“雁停,我不知当说什么,也不知该做什么才能讨你欢心,我其实,性情木讷沉闷,无趣得
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