眉,冰冷地吐出字句。“爸爸明天就回来了。你想让他看见你哭哭啼啼的?神父您请回吧。我们要就寝了。”
一夜无话。
凯瑟琳本以为自己根本睡不着,等到早上醒过来的时候才发现不知什么时候迷糊过去了。母亲跟兄弟妹妹也都一样,身心俱疲地陷入了梦境。凯瑟琳见他们都没醒,便蹑手蹑脚地出门。为大家准备早点。精神一直紧绷着,休息也休息不好,再不吃点东西真是要撑不下去了。
她没想到的是,一开门看见了凯尔。这个时间去地里干活的庄稼汉们都还出门呢:“什么时候到的也不进来!”
“我刚到。”凯尔牵着的马还在喘粗气,“夫人呢?”
“她还没醒。有消息了么?”凯瑟琳急切地问。
凯尔忽然难以启齿。他的父亲为了至少让穆勒管家的家人能睡个好觉。所以打算今天才过来通知他们。但凯尔却觉得凯瑟琳和家人根本不可能睡得着,于是一大早上便赶了过来,想让他们早些得到消息。然而当对上凯瑟琳那殷切的眼神,凯尔这才忽然明白了父亲的用意。
凯尔往凯瑟琳身后敞开的门里张望了一下,把她带到了教堂前的广场。晨光熹微。清晨的空气格外寒凉。凯尔自己冷,相信凯瑟琳也很冷,于是逼着自己开口:“昨天管家先生和我父亲一起去见了领主夫人,她……她愿意听你父亲解释。我父亲也在旁边,努力让领主夫人相信你父亲已经尽力了。毕竟谢瓦利埃庄园的生产标准也是领主夫人定下的,只有种下种子的一倍加七成,跟纽芬的差那么多。两个庄园离得这么近,土地生产的粮食怎么可能差出这么多呢!”
“然后呢?”凯瑟琳在等待那个“但是”。
“领主夫人她……语气平静了。”虽然真相是从暴跳如雷转变成冰冷刺骨,但凯尔不想告诉凯瑟琳真相,“她追问你父亲他说的是否都属实,还要你父亲在神父的见证下向上帝起誓。管家先生立即同意,坦荡的态度赢得了领主夫人的信任。”
“然后呢?”凯瑟琳继续在等待“但是”。
“然,然后……”凯尔感觉自己被逼到了悬崖边缘。他甚至后悔一大早巴巴地跑过来。但难道真的要父亲公事公办地派个侍从过来传话么?把结果冷冰冰地灌入凯瑟琳和她家人的耳中,不带一点回旋,没有一丝怜悯?!他咽了口唾沫,艰难地张开嘴,“领主夫人叫去一个人,就是……我父亲手下的账房,让他把去年的庄园账簿拿去,另外还……还拿来了一封信。”
“什么信。”
凯瑟琳跟凯尔猛地回头,一个叫母亲,一个喊夫人。
凯瑟琳的母亲走到两个孩子跟前,又问了一遍:“什么信。”
凯尔急切地解释道:“不是什么特别的内容。是领主夫人的一位好友,同时也
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