深地印下连煜的握痕,仿佛这辈子都不会消散一般。
常星阑不忍见此场景,转身良久地沉默。
“少爷,眼下连侯的尸身如何处理?”仆从来问。
常星阑知接下来很快天气要转热,只命人先将连煜的尸身装在棺材里,用冰块镇了,打算将棺材运回临京。
虽然连煜生前不喜欢张扬,可好歹脚下这片土地是他多次出生入死用命守护的,常星阑希望有更多的人记得连煜。
常星阑要将连煜带回临京风光大葬,至于霍芷,她的去处,便由她自己来决定。
屋外的雨淅淅沥沥地下了一夜。
常星阑无言看雨看了一夜,至亲好友,这一次,真的死了。
人生向来寂寞如雪。
青柳来禀告说霍芷睡熟了,只是等她醒来以后,要如何向她解释连煜已经不在她身边?
常星阑眉头一紧,长叹一声。
比边境告急的情报来得更快的是隆兴帝御驾亲征的消息。
天才微亮,一支约两万人的队伍便朝这一处驿站逼近。
常星阑原以为来的人是朝廷指派的将领,只是等马车里的人一露面,他才恍然大惊。
“臣常星阑见过圣上。”
隆兴帝竟御驾亲征,似是想一举歼灭南夏,立下载入史册的不世之功。
隆兴帝信步下了马车,转身又去搀扶车内的美人儿。
身穿藕荷色衣衫的杨芊芊伸出玉手搭在隆兴帝的手背上,缓步走下马车,一举一动风情万种,媚眼如丝,骄傲地昂起头颅,先在人群中扫视了一圈,最后才把目光落在还跪着的常星阑身上。
她见常星阑面色憔悴,下巴上是青色胡茬,这才完全地信了连煜的死讯,不过,连煜的死只是开始,她失去兄长的痛苦还得叫连煜的党羽细细地品尝。
“听说常胜侯身故了?”杨芊芊明知故问,“是什么人做的?”
常星阑本不愿再提,可碍于杨芊芊贵妃的身份,他无法不回答对方的问题。
“连大人前日身故,是一伙伪装成大楚军士的流寇所为。”常星阑如此回答,心如刀绞。
他明知道对方的真实身份,却不能在隆兴帝面前说出实情,而且,就算说出去了又如何?隆兴帝血液里的癫狂不会维护法度,只会维护他心爱的女人罢了。
“听说身中数十箭,真是可怜。”杨芊芊攀着隆兴帝的胳膊,后者到底对连煜有些赏识之意,因此还是真的有些难过。
杨芊芊不管不顾,呵气如兰,攀上隆兴帝的脖颈,附在耳边:“不过连侯当真是圣上的左右,虽然身死,却至死都念着圣上呢。”
“哦?如何见得?”
杨芊芊的眼睛从常星阑苍白的面色上扫过,又看了一眼隆兴帝,抬手捧住了隆兴帝的面颊:“圣上可知道为何侯爷要杀二王子吗?”
常星阑刚要开口,他想辩驳,二王子并非连煜所杀,可是他才抬头,就被杨芊芊毒蛇一样的眼睛牢牢盯住。
有她在,常星阑别想说上半个字。
隆兴帝思忖杨芊芊的话,问道:“连侯为何杀人难道你知道?”
“连侯最知您心意,知道您心里最牵挂的人是谁。”杨芊芊的手在隆兴帝胸口画圈,引得他心猿意马,恨不得立刻将杨芊芊抱上床榻。
“哦?朕最牵挂的人,难道不是爱妃吗?”
杨芊芊娇嗔着要捶他胸口,反被隆兴帝一把地握住了手。
“皇上您最牵挂的人,可是那失踪的北燕公主?”
隆兴帝被她戳中心事,脸色顿时阴沉了下来,他对杨芊芊的宠爱是一回事,可他到底在恩师生前发过誓,不会将北燕女纳入后宫,杨芊芊为何偏要提起此事?
“臣妾听闻,南夏霍家有一女,名叫霍芷,那长相竟与北燕公主应小蝉无异,想来连侯是为了将此女献给圣上,才不得已与二王子起了冲突,失手将其杀死。”
隆兴帝一听,两眼放光,霍芷是南夏女子,倘若她真与应小蝉长相相似,那么将她纳入后宫,便不算违背誓言了。
“此女如今在何处?”
常星阑被袖子遮挡住的手握紧了。
杨芊芊看了一眼常星阑:“常大人,圣上在问你的话呢?如何不答?”
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