广生道:“老先生何至于沦落如此,还请详细说说。”
郭广生长叹一声,未说先落泪,用破烂的袖子擦拭了一下泪水道:“哎,陕西和老朽苦啊。”
这一声苦,满含了道不尽的心酸苦难。
“老朽年轻时候便中了秀才,但以后科举不第直到今日。”
科举考试,是百万人过独木桥,如郭广生这样的遍地皆是倒也不足为奇。
“原先皇恩浩荡还有一月几斗米,几百柴草钱照顾,再加上免了我两子的徭役和土地的免赋税,虽然依旧清贫,但也衣食无忧。”
大明养士最宽厚,不但每月给秀才以上没能做官的文士一定数额的钱粮,还免一家五个名额的徭役,同时免除他们名下土地的赋税。其实,一个读书人十年寒窗,若没冻死而得了功名,单单依靠当地百姓投献在名下的地租,就足可获得小康。其他灰色收入,如凭借在县令面前不跪的身份,帮人打打官司等等,即便再难上进,也能享受一生福禄。
“但随着天启爷过世,这朝廷的恩典廪米就没啦。”
崇祯当时大怒,一敲桌子:“什么?没啦?这绝无可能。”看到赵兴和老者惊讶的表情,感觉自己穿帮,立刻解释:“我有亲戚在户部,他可是每年都将各地上缴户部的税收中,扣除了廪生的米粮的。陕西也是如此,怎么出现这事?”
郭广生凄苦一笑:“官场事谁知道呢,去问过几次,最终被乱棍打出,丢尽了斯文体面。”
崇祯就再次敲打桌案:“大明养士几百年,连诸位先皇和当今皇上见到儒生,都要尊一声先生,他竟敢如此,该县令该死。”
郭广生不管这位公子的愤怒,继续道:“廪米没了,却又赶上这年景一年旱过一年,最终两年多滴雨未下,禾苗不长,牛羊渴死,就连人吃水都无。”
“什么?”崇祯惊讶的豁然起身,都将自己的筷子带掉在了地上。那个王承恩第一时间跑过来,想要帮忙,崇祯一把将他推开:“陕西延绥巡抚和陕西布政使不是说新皇登基,天降祥瑞,陕西三年风调雨顺吗,这,这,这,怎么会是这样。”
郭广生再次哀叹:“那是他们为讨好新皇欺上瞒下,而天灾之下,就是为此而生出了人祸啊。”
“这又怎么啦。”这是陕西流民,是赵兴随手抓来的,这绝对应该真实,为此,崇祯已经有些泄气了,坐下之后,有些无精打采。
“各级官吏为讨好新皇,不但在这样的天灾下没有赈济,反而继续向百姓催逼皇粮国税,更要人命的,就是还要上缴清原先的积欠。一时间弄的整个西北乌烟瘴气,也不知道逼死了多少人家。单单我的一个村,不足百户人家,就逼死五人,抓走七十抵押,即便皇上恩典不出钱粮徭役的我也不能幸免,我的独子也被抓去抵债,被
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